تظهر هذه الحالة عندما لا تفرز العين القدر الكافى من الدموع التي تساعد على ترطيبها ومنع التهابها .
تفرز الدموع بطريقتين:
1. بشكل طبيعى بمعدل بطئ وثابت لتساعد على تشحيم وتسهيل حركة العين.
2. بكميات كبيرة بمعدل سريع فى حالة تهيج العين أو عند البكاء.
ما هي أعراض جفاف العين؟
• وخز وحرقان بالعين
• الرغبة فى حك العين
• وجود مخاط فى شكل خيوط حول العين وداخلها
• تهيج العين من الدخان والرياح
• صعوبة واضحة فى إرتداء العدسات اللاصقة فى حالة استعمالها
• زيادة كبيرة فى إفراز الدموع
وقد تبدو فكرة زيادة إفراز الدموع فى حالة جفاف العين غير منطقية ولكن إذا كانت الدموع المسئولة عن تشحيم العين تفرز بكمية غير كافية فإن ذلك يؤدى إلي تهيج العين. وعند تهيج العين فإن الغدة الدمعية تفرز كمية كبيرة من الدموع غالبا ما تكون أكبر من قدرة العين على تصريف هذه الكمية الزائدة فتفيض خارج العين.
الغشاء الدمعى
(يتم نشره فوق العين من خلال اختلاج بالجفنين) هو المسئول عن نعومة وصفاء سطح العين. وبدون هذا الغشاء قد لا تصبح الرؤية ممكنة.
يتكون الغشاء الدمعى من 3 طبقات:
1. الطبقة الخارجية زيتية لمنع تبخر الدموع وبقاء سطح العين ناعما وتفرز بواسطة الغدة الجفنية
2. الطبقة الوسطى مائية تنظف العين وتغسلها من الأجسام الغريبة وتفرز بواسطة الغدة الدمعية
3. الطبقة الداخلية مخاطية تسمح للطبقة المائية بالإنتشار بالتساوى على سطح العين كما تساعد فى الحفاظ على رطوبته وبدونها لا تلتصق الدموع بالعين وتفرز بواسطة الملتحمة (الغشاء الذى يغطى الصلبة ويبطن الجفون).
ما هي أسباب جفاف العين؟
يقل إفراز الدموع مع التقدم فى العمر. ورغم أن حدوث جفاف العين فى الذكور والإناث وارد فى أي عمر إلا أن النسبة أعلى في النساء عن الرجال وبالذات بعد سن اليأس . عادة ما يصاحب جفاف العين إلتهاب المفاصل وجفاف الفم. كما قد تسبب بعض الأدوية جفاف العين من خلال تأثيرها على تقليل إفراز الدموع. ولذلك يجب إخبار طبيب العيون بكل أنواع الأدوية التى يتناولها المريض.
مثال للأدوية التى قد تسبب جفاف العين:
• الأدوية المدرة للبول
• بعض أدوية الضغط
• مضادات الحساسية
• الأقراص المنومة
• أدوية الأعصاب
• المسكنات
وبما أن بعض هذه الأدوية يكون ضروريا للمريض فيجب عليه التعود على جفاف العين أو استعمال دموع صناعية. وغالبا ما تكون عيون الأشخاص المصابين بجفاف العين حساسة للمواد الحافظة المستعملة فى قطرات العين أو الدموع الصناعية مما يؤدى لتهيجها.
كيف يتم تشخيص جفاف العين؟
يمكن لطبيب العيون تشخيص جفاف العين من خلال الفحص الكامل وقد يحتاج الطبيب لإجراء بعض الإختبارات التى تقيس إفراز الدموع.
كيف يتم علاج جفاف العين؟
• إضافة الدموع: يمكن لقطرات العين المسماة "الدموع الصناعية" أن تؤدى وظيفة الدموع الطبيعية فهى تقوم بتشحيم العين والمحافطة على رطوبة سطحها.
وتوجد بعض أنواع القطرات الخالية من المواد الحافظة تستعمل أكثر من مرة كل ساعتين. وهناك نوع من الدموع الصناعية الصلبة التى توضع تحت الجفن السفلى يوميا وتذوب فى شكل مواد شحمية تؤدى دور الدموع. ويمكن استعمال هذه الدموع الصناعية حسب الحاجة (مرة أو مرتين فى اليوم).
• الحفاظ على الدموع: الحفاظ على الدموع الطبيعية للعين هـو شكل آخر للحفاظ على العين في حالة رطبة. وفى الوضع الطبيعى فإن الدموع يتم تصريفها من خلال قناة صغيرة إلى الأنف (وذلك هو سبب الرشح من الأنف أثناء البكاء). ويمكن لطبيب العيون غلق هذه القناة بصفة مؤقتة أو دائمة للحفاظ على الدموع الطبيعية لفترة أطول فوق سطح العين.
• الطرق الاخرى: بما أن الدموع تتبخر مثل أى سائل آخر من فوق سطح العين فإن أحد خطوات علاج جفاف العين هو منع هذا التبخر. وذلك ممكن باستعمال مصدر لإضافة الرطوبة داخل الغرفة التى يجلس المريض بها.
يمكن ارتداء نظارة ذات حواف جانبية لمنع تأثير الرياح فى زيادة تبخر الدموع ولكن قد يعيق ذلك الرؤية الطرفية أثناء القيادة.
يجب تجنب الجلوس فى غرفة ذات درجة حرارة عالية أو استعمال مجفف الشعر والبعد عن التيارات الهوائية الشديدة والامتناع عن التدخين. وقد يشكو البعض من الشعور بالحكة فى العينين عند الاستيقاظ صباحأ وهو ما يمكن علاجه باستعمال مرهم بكمية بسيطة قبل النوم. كما أن جفاف العين بسبب نقص فيتامين (أ) من الوارد حدوثه وبالذات فى الدول الفقيرة وغالبا ما يصيب الأطفال ويعالج باستعمال مراهم تحتوى على الفيتامين.
جفاف العين 
العرض العادي
