الشمام أو الكنتالوب كما يطلق عليه البعض، لا يساعد الإنسان على التغلب على درجة حرارة الصيف فقط وإنما يمد الجسم بفيتامينات هامة. وبالتحليل، فإن كوباً من قطع الشمام تُمد الجسم بحوالي 56 كالوري (سعر حراري). كما أن هذه الكمية تمد الجسم بنسبة حاجته اليومية من عدة عناصر غذائية هامة.
بالتحليل، فإن كوباً من قطع الشمام تُمد الجسم بحوالي 56 كالوري (سعر حراري). كما أن هذه الكمية تمد الجسم بنسبة حاجته اليومية من عدة عناصر غذائية هامة. وأهمها فيتامين "سي" بنسبة 112% من حاجة الجسم اليومية منه. وفيتامين "إيه" بحوالي 105%، والبوتاسيوم 15%، و فيتامين بي ـ 6 بحوالي 10%، وفيتامين فوليت 7%، والألياف 5% وفيتامين بي ـ 3 كذلك 5%. و لذا فإن الشمام من المصادر الغذائية الممتازة لفيتامين "سي" وفيتامين "إيه"، إضافة إلى مضادات الأكسدة العديدة الأنواع فيه. لكن لا تتوفر دراسات علمية تفحص تأثير تناول الشمام بذاته على جوانب صحة أعضاء الجسم.
ويعتبر الشمام من الفواكه الآمنة، حيت لا تُذكر كأحد مسببات الحساسية. وأيضاً نسبة مواد أوكساليت المسببة لحصوات الكلى والمرارة قليلة فيه، وكذلك مادة بيورين أو المواد المثبطة لعمل الغدة الدرقية، حسب ما ورد بصحيفة الشرق الوسط. وتتوفر العديد من أنواع الشمام في مناطق شتى من العالم. وهي تنتمي إلى فصيلة القرعيات كالبطيخ والكوسا والخيار وغيرها. وتُصنف ضمن الفواكه نظراً لاحتواء الثمار على بذور ولطعمها الحلو ولاصطلاح الناس على تصنفيها كذلك.
ولأن البكتيريا يُمكنها النمو على قشرة الشمام وكذلك البطيخ وغيرهما من فئة القرعيات، فإن الاهتمام بتنظيفها ضروري. كان قد سبق أن انتشرت حالات عدوى بميكروبات سالمونيلا للنزلات المعوية في عام 2002 بكندا نتيجة شمام تم استيراده من المكسيك آنذاك.